Les tulipes sont véritablement de très belles fleurs. Elles attirent l'attention non seulement des botanistes et des écologistes, mais également de nombreux peuples différents, cela grâce à la diversité des formes et des couleurs qu’elles expriment chaque année au printemps. Parfois, elles exercent même sur certains scientifiques une fascination que d’aucuns pourraient qualifier d’excessive. L’histoire de l’étude des tulipes d’Ukraine en est la confirmation. Ainsi, de 3 à 9 espèces du genre Tulipa L. furent données pour le territoire actuel de l’Ukraine durant ces 135 dernières années. Par conséquent, nous avons décidé de commencer cet article par une courte analyse de ces intéressantes hypothèses.

En 1935, T. schrenkii, T. biebersteiniana, T. biflora, T. callieri, T. koktebelica furent toutes mentionnées dans "Flora of USSR" (Vvedenskyi, 1935) comme spontanées de l’actuel territoire

de l’Ukraine. Le résultat de nouvelles recherches taxonomiques concernant les tulipes fut ponctuellement publié durant cette période.

La structure complexe de T. biebersteiniana fut signalée par I. Zoz et M. Klokov (1936). Sur la base de différences morphologiques situées au niveau de la fleur, de la situation spatiale du bulbe dans le sol, etc..., ils décrivent 4 nouvelles espèces et 3 sous-espèces de T. biebersteiniana.

Désormais, ignorant en partie les conclusions de S. Cherepanov et de E. Mordak, une majorité de botanistes ukrainiens continuent à utiliser les espèces publiées par Zoz and Klokov. D’autres se contentent d’afficher une certaine neutralité (Mosyakin, Federonchuk, 1999).

J’étudie les tulipes de la flore d’Ukraine depuis 2002. Durant cette longue période, j’eu l’occasion de consulter plusieurs jardins botaniques et herbiers (l’herbier du M.G. Kholodny Institute of Botany of NAS of Ukraine (KW), le M.M. Grishko National Botanical Garden of NAS of Ukraine (KWHA), le O.V. Fomin Botanical Garden of the Taras Schevchenko National University of Kyiv (KWHU), le Donets’k Botanical Garden of NAS of Ukraine (DNZ), le Nikita Botanical Garden (YALT), la V.N. Karasin Kharkiv National University (CWN), la Kherson State Univesity (KHER), le Kherson Natural Museum (KHEM), la Crimea State Agrarian University (CSAU), la I.I. Mechnykov Odesa National University (MSUD), la South Federal University (RV), le Botanical Garden of the South Federal University (RWHA), ainsi qu’une abondante littérature consacrée à la flore locale de certaines régions d’Ukraine. J’ai également effectué une dizaine d’expéditions sur le terrain, que ce soit dans les différentes régions d’Ukraine ou dans ses zones forestières ou steppiques. Qu’ai-je appris, quel est le résultat de toutes ces recherches ? Qu’en est-il des tulipes ukrainiennes ?

Les espèces appartenant au genre Tulipa qui se rapporte à la flore spontanée d’Ukraine font majoritairement partie du sous-genre Eriostemones (Boiss.), T. schrenkii (Boiss.) étant l’unique représentante des Leiostemones (section Tulipa). Cette espèce est présente à Odesa, Mykolaiv, Kherson, Dnipropetrovsk, Zaporizhzhya, Donetsk, dans les régions de Lugansk et dans une partie des steppes de la Péninsule de Crimée. Les habitats de cette espèce sont constitués de steppes, de zones rocheuses, calcaires, ou encore crayeuses. Malgré cela, bien que le doute ne soit pas permis quant à la validité de cette espèce, il existe certaines divergences concernant l’exactitude du nom utilisé. Par exemple, sur la base d’une analyse de documents et éléments historiques, E. Mordak (1990) a prouvé que T. schrenkii et T. gesneriana L. sont synonymes. De fait, bien que K. Linnaeus se soit contenté de décrire des plantes cultivées là où E. Regel décrivit des plantes prélevées dans la nature, il fut bel et bien le premier à décrire notre plante.