Orchidophiles, nous sommes également devenus, depuis notre découverte de tulipes sauvages dans le sud du Péloponnèse, des amateurs de tulipes. En nous rendant à Chios ce printemps, nous espérions bien voir quelques unes de ces plantes en fleurs. Les ouvrages de botanique nous annonçaient quatre espèces dans cette île et nous nous étions fixés comme challenge de les trouver.

Pour Tulipa raddii, ce fut des plus faciles ! Elle est courante, facile à trouver. Dès les premières heures de notre séjour, nous avons vu des millions de plantes en fleurs (à la fin du mois de mars). En fait, une bonne partie des cultures du quart sud-est de l’île en est envahie (oliveraies, petites parcelles de céréales, vergers, un peu moins dans les cultures de lentisque, la spécialité de cette région). Pour les rencontrer, le mieux est de se promener dans les petits chemins ruraux. A pied, c’est idéal, sinon en voiture, mais attention l’état des routes est très variable et l’on se retrouve souvent bloqué. Pour les orchidophiles, on peut en profiter pour explorer les fragments de phrygane souvent très riches.