Au moment où le Ministère de l’écologie et du développement durable commémore à Paris l’anniversaire de la loi de 1976 sur la protection de l’environnement, un collectif de trois associations de protection de la nature dénonce la destruction d’une station de tulipes protégées dans les Bouches-du-Rhône, avec la complicité silencieuse des pouvoirs publics. Les espèces de tulipes sauvages concernées sont justement protégées par la loi de 1976.

En avril 2006, les associations La Garance voyageuse, La Feuille de sauge et Tulipes sauvages sont informées d’un projet de construction immobilière mettant directement en péril un site d’une grande richesse botanique.
Le maire du Tholonet (Bouches-du-Rhône) a en effet accordé un permis de construire en mars 2006 (permis n° 1310906M0004) sur une zone abritant quatre espèces de tulipes sauvages protégées en France (L 411-2 et R 411-1 du Code de l’Environnement) : T. agenensis, T. clusiana, T. raddii & T. sylvestris.
Leur présence est bien connue des botanistes et des différentes administrations puisque recensée dans deux Zones naturelles d’intérêt écologique, faunistique et floristique (ZNIEFF de type I « Ripisylve de la Cause », ZNIEFF de type II « Plaine des Artauds »).
La conservation de ces espèces en France est bien précaire et de nombreuses stations régressent ou disparaissent en raison de la modification des milieux, notamment due à l’urbanisation et à l’évolution des pratiques agricoles.

Les travaux ont débuté dans le courant de l’été, sans que le maire n’ait daigné répondre aux deux courriers de la DIREN.

Dans le courant de septembre, le maire produit enfin une réponse à la Préfecture indiquant que les tulipes protégées se trouvaient, selon lui, uniquement dans le fond de la parcelle et n’étaient pas menacées par les travaux. Ce point de vue est contredit par les botanistes connaissant le site et par les experts de la DIREN et du Conservatoire botanique national de Porquerolles : les tulipes protégées (Tulipa agenensis) sont bien présentes au milieu de la parcelle.

Révélatrice de la mauvaise volonté de l’élu et de la mollesse de l’administration qui aurait dû faire stopper les travaux, cette triste histoire se passe à 200 mètres des bureaux de la DIREN !

Les associations renouvellent leur demande d’une protection effective de cette station de plantes protégées. Enfin, les associations considèrent que ce dossier exemplaire est révélateur du peu de diligence de l’administration et des élus à faire appliquer les lois de protection de l’environnement et plus particulièrement celles concernant la flore.

> Marc PHILIPPE, président, La Garance Voyageuse
> Laurent LIESER, président, Tulipes Sauvages
> Vincent DELBECQUE, président, La Feuille de Sauge

Tulipa agenensis DC. La très justement nommée tulipe d'Agen était autrefois très abondante dans le Lot-et-Garonne. Selon les dires des anciens, au printemps, les collines de cette région devenaient rouges… à perte de vue.
Aujourd'hui, ne subsistent plus guère que quelques sites épars au sein desquels les dernières plantes tentent péniblement de survivre aux désherbants chimiques. Les populations de cette espèce classée en Annexe I de la liste des espèces protégées au niveau national sont en outre les victimes directes de l'urbanisation.

Tulipa raddii Reboul. La tulipe précoce côtoie habituellement la tulipe d'Agen. Et bien qu'elle soit d'une taille supérieure, elle voit pourtant sa belle fleur rouge cuivre s'épanouir la première. Bien que cette tulipe soit classée en Annexe I de la liste des espèces protégées au niveau national, ses populations souffrent, elles aussi, de l'utilisation généralisée de désherbants et de l'urbanisation qui grignotent peu à peu les anciennes terres cultivées.

Tulipa clusiana DC. La magnifique tulipe de l'Écluse, dont le nom est un hommage au grand botaniste, était autrefois cultivée sur la Côte d’Azur. Précieuse, délicate… et si menacée ! Ses populations se réduisent comme peau de chagrin au fil des ans. Sous peu, il n'en restera plus en France que quelques formes de jardin, artificielles puisque modifiées par les horticulteurs. Pourtant, et bien qu'elle soit classée en Annexe I de la liste des espèces protégées, qui se soucie réellement de cette petite tulipe rouge et blanche ?

Tulipa sylvestris L. Encore considérée il y a peu de temps comme notre tulipe la plus commune, la tulipe sylvestre, encore appelée tulipe sauvage jaune, se voit contrainte d'investir les fossés, les bas-côtés, voire les décharges sauvages. Particulièrement sensible aux produits chimiques, elle doit en outre faire face à une cueillette sauvage excessive incontrôlable. Elle est bien sûr classée en Annexe I de la liste des espèces protégées.