Endémique de Savoie, T. billietiana était autrefois abondante en Tarentaise et à St Jean de Maurienne.

Du groupe des « gesnerianae », cette tulipe présente, comme toutes les néo-tulipes, un aspect très proche de la tulipe des jardins. Au mois de mai, sa tige florale, qui atteint 30 à 50 cm, supporte une jolie fleur jaune, celle-ci s’agrémentant de quelques traces rouges en vieillissant.

Si l’on fait abstraction d’un ultime exemplaire aperçu il y a plus d’une décennie à l’emplacement même de sa dernière station naturelle par le R.P. R. Fritsch, l’on peut considérer que les populations sauvages de T. billietiana, bien que protégées, sont désormais éteintes.

Visitant récemment un jardin botanique hollandais, nous eûmes l’heureuse surprise de découvrir un stock sain (non atteint de viroses) très limité de T. billietiana. Après négociations nous parvînmes à en obtenir quelques bulbes. Ceux-ci sont désormais cultivés au sein de la Collection Nationale.