Tulipa lortetii est endémique du Sud-est de la France.
Située dans la région de Gardanne (13), sa station principale, bien que menacée par l'urbanisme, semble pourtant se maintenir dans une vigne abandonnée devenue friche, où elle ne fleurit plus.
Découverte récemment par le Conservatoire Botanique National Méditerranéen de Porquerolles, une seconde population, florissante, ne paraît heureusement nullement menacée. En effet, sensibilisés à sa survie, les propriétaires du site entretiennent de façon traditionnelle les restanques sur lesquelles elles vivent. Notons d'ailleurs qu'elles y côtoient T. clusiana.
Selon M. Henri Michaud, du Conservatoire Botanique National Méditerranéen de Porquerolles, de nouvelles prospections dans les secteurs où T. lortetii fut autrefois signalée devraient permettre de localiser d'autres stations, notamment dans les Bouches-du-Rhône. Avis aux botanistes…

D'une allure proche de T. raddii, T. lortetii fleurit en mars. Ses feuilles sont larges et glauques, et sa tige, d'une hauteur moyenne de 40 cm, porte une robuste, mais souvent stérile, fleur rouge à cœur noir.

Les informations que vient de nous faire parvenir le Conservatoire Botanique National Méditerranéen de Porquerolles paraissent encourageantes, puisque cette espèce semble actuellement épargnée par les viroses.
De plus, sa multiplication végétative (apparition de bulbilles) serait particulièrement efficace. De fait, les quelques 51 bulbes récupérés in-extremis par ce Conservatoire dans la station de Gardanne en 1993 ont depuis engendré plus de 2000 bulbes, cultivés désormais à l'abri.

Il fut parfois rapporté que T. lortetii pourrait être gélive. Au sein de la Collection Nationale, nous n'avons pas eu à déplorer de perte malgré plusieurs nuits à -8°C.